Ahdistuneisuushäiriön oireet:

Pääasiallisena oireena on luonnollisesti ahdistuneisuus. Se on pitkäaikaista, mutta oireiden voimakkuus voi vaihdella ikäkausien ja elämäntilanteiden vaihtuessa. Jatkuva liiallinen huolestuneisuus ja pelko omien ja läheistensä todellisia sekä mahdollisia tulevaisuuden uhkia kohtaan on tyypillistä.

Lisäksi on monenlaisia muita oireita, kuten rintakipua, sydämentykytystä, vatsavaivoja, lihaskipuja, hengenahdistusta, vapinaa, hikoilua, tukehtumisen tunnetta, äänenvärinää, punastelua, pistelyä ja puutumista, huimausta sekä tihentynyttä virtsaamisen tarvetta.

Oireet ovat hyvin yksilöllisiä ja suurin osa yleistyneestä ahdistuneisuushäiriöstä kärsivistä potilaista hakeutuukin hoitoon juuri muiden oireiden kuin ahdistuneisuuden ja pelkojen takia.

YLEISTÄ AHDISTUNEISUUSHÄIRIÖSTÄ

Normaali ahdistus ja häiriö on erotettava toisistaan.

Ahdistuneisuushäiriöiksi (F40) kutsutaan psykiatrisia häiriöitä, jossa ihminen voi tuntea ahdistuneisuutta, jännittyneisyyttä ja pelkoa. 

Vaikka ahdistuneisuushäiriöiden katsotaan olevan lieviä mielenterveydenhäiriöitä, saattavat ne silti invalidisoida ihmisen. Häiriö voi merkittävästi vaikeuttaa sairastuneen sosiaalista elämää ja heikentää jokapäiväistä toimintakykyä. 

Ahdistuneisuushäiriöt ovat yleisempiä naisilla  ja niiden on todettu alkavan yleensä jo nuoruusiällä. 

Psykiatrisessa tautiluokituksessa erotetaan useita erilaisia ahdistuneisuushäiriöitä, joista yleisimmät ovat:

• paniikkihäiriö
• sosiaalisten tilanteiden pelko
• kohde- ja tilannekohtainen pelko
• yleistynyt ahdistuneisuushäiriö
• pakko-oireinen häiriö
• traumaperäinen stressihäiriö

Aiheuttaja

Yleistyneen ahdistuneisuushäiriön tausta on monitekijäinen, kuten yleensäkin useimmissa mielenterveyden häiriöissä. 

Esitetty on, että aivojen hermovälittäjäaineet, kuten noradrenaliini, serotoniini ja GABA (gamma-aminovoihappo) toimisivat osittain virheellisesti.

Muita riskitekijöitä,  Huono itsetunto, perusturvallisuuden tunteen puute, eroahdistus, riippuvuus- ja aggressio-ongelmat. Kehityksellisten traumojen ja vanhempien mielenterveysongelmien on todettu olevan myös altistavia tekijöitä. 

Ahdistuneisuutta voivat aiheuttaa myös jotkin lääkeaineet sekä päihteiden käyttö, liiallinen kahvinjuonti ja runsas tupakointi.

Somaattinen etiologia, joidenkin ahdistuneisuushäiriöiden taustalla saattaa olla somaattinen sairaus, kuten: hypertyreoosi, Cushingin oireyhtymä, insulinooma, karsinoidioireyhtymä sekä sydän- ja verisuonitaudit. Tämän takia esim. paniikkikohtauspotilaan kliinisellä tutkimuksella sekä erilaisilla laboratorio kokeilla on merkittävä rooli sairauden diagnosoimisessa sekä sen hoidossa.